Christian Friedrich Schönbein

18/10/1799 – 29/08/1868
Nacido en: Alemania (Metzingen)
Profesion: Químico
Principales Aportes:

Conocido por el descubrimiento de la nitrocelulosa.(1846)
Le dio nombre al ozono, una forma en que se presenta el oxígeno. (1840)
En 1838, descubrió los principios de la pila de combustible.
En 1839 llevó a cabo una oxidación lenta del fósforo blanco y la electrólisis del agua.

Fue durante estos experimentos en la Universidad de Basilea en Suiza, donde Schönbein había sido profesor desde 1828, cuando comenzó a notar el distintivo olor del ozono. El ozono tiene un olor fuerte, especialmente antes de arreciar una tormenta. Es este olor el que indica su presencia en la atmósfera. Por este olor fuerte, Schönbein acuñó el terminó “Ozono” del griego ‘ozein’, que quiere decir “oler”.
Schönbein describió en sus descubrimientos en una carta titulada “Investigación en la naturaleza del olor en ciertas reacciones químicas”. Esta carta fue presentada a la Academia Francesa de Ciencias en París en 1840.
Durante un experimento hecho en la cocina de su casa, destiló una mezcla de ácido sulfúrico y ácido nítrico, que se derramó sobre una mesa. Schönbein secó con un delantal de algodón de su esposa y lo puso a secar sobre la estufa. El delantal se inflamó muy rápidamente, pues la celulosa del algodón se había convertido en nitrocelulosa.